¿Qué pasa si muere sin testamento en Florida?

Usted ha trabajado duro por lo que tiene: su casa, sus ahorros, la vida que construyó para su familia en el sur de Florida. Pero si fallece sin un testamento, no es usted quien decide quién lo recibe. El estado de Florida decide por usted, usando una fórmula rígida que puede no reflejar sus deseos en absoluto.

Morir sin testamento se llama morir «intestado», y las leyes de sucesión intestada de Florida (Capítulo 732 de los Estatutos de Florida) toman el control por completo. Esto es exactamente lo que sucede, y cómo asegurar que sea su familia, y no una fórmula judicial, quien se beneficie.

Qué significa «morir intestado» en Florida

Cuando usted muere intestado, un tribunal de sucesiones de Florida distribuye sus bienes según un estricto orden de prioridad fijado por la ley estatal. Un juez, no usted, también decide quién administra su patrimonio y, si tiene hijos menores, quién se considera para criarlos. Sus deseos personales, promesas y relaciones no tienen valor legal a menos que estén escritos en un testamento o fideicomiso válido.

Quién hereda si usted muere sin testamento en Florida

Las leyes de sucesión intestada de Florida (§§ 732.102–732.103) distribuyen su patrimonio en un orden establecido. Así funciona en términos generales.

Si tiene un cónyuge sobreviviente

• Cónyuge, y sin descendientes: su cónyuge hereda todo su patrimonio.
• Cónyuge, y descendientes que son todos también de su cónyuge: su cónyuge lo hereda todo, siempre que su cónyuge no tenga otros descendientes de otra relación.
• Descendientes de otra relación (suyos o de su cónyuge): su cónyuge recibe la mitad del patrimonio, y sus descendientes se reparten la otra mitad.

Si no tiene cónyuge sobreviviente

Su patrimonio desciende por una cadena fija de parientes:

1. sus hijos y sus descendientes;
2. si no los hay, sus padres;
3. si no, sus hermanos y hermanas y sus descendientes;
4. si no, parientes más lejanos como abuelos, tíos y primos.

Solo si no se encuentra ningún pariente vivo su propiedad finalmente pasa («escheat») al estado de Florida, un desenlace poco común, pero real.

Las personas que la fórmula de Florida deja fuera

Aquí es donde la sucesión intestada más sorprende a las familias. La fórmula de Florida reconoce únicamente a los cónyuges y a los parientes de sangre o legalmente adoptados. No contempla a:

• Una pareja no casada: sin importar cuántos años lleven juntos, no hereda nada.
• Los hijastros que usted nunca adoptó legalmente.
• Amigos cercanos, ahijados o cuidadores.
• Organizaciones benéficas o causas que usted quería apoyar.

Si quiere que cualquiera de estas personas u organizaciones reciba algo, solo un testamento o fideicomiso puede lograrlo.

Su vivienda y sus hijos menores: dos sorpresas de Florida

• Su vivienda familiar (homestead). Las protecciones de homestead de Florida (y el § 732.401) controlan estrictamente qué sucede con su residencia principal. Si deja un cónyuge sobreviviente o un hijo menor, no puede dejar libremente la casa a otra persona: aplican reglas especiales que a menudo sorprenden a las familias mixtas.
• Tutela de los hijos menores. El testamento es donde usted nombra al tutor que criaría a sus hijos si usted no pudiera. Sin él, un juez de Florida decide entre los parientes que lo soliciten ante el tribunal. Para muchos padres, esto solo ya es razón suficiente para tener un testamento.

Lo que la sucesión intestada no controla

No todo pasa según la fórmula de sucesión intestada de Florida. Estos bienes van a quien usted haya designado, con o sin testamento:

• seguros de vida y cuentas de jubilación (401(k), IRA) con beneficiarios designados;
• cuentas bancarias o de inversión «pagaderas al fallecer» (payable on death) o en copropiedad;
• bienes en un fideicomiso revocable en vida.

Por eso mantener actualizadas sus designaciones de beneficiarios importa tanto como tener un testamento, y por eso un fideicomiso en vida puede mantener los bienes fuera de la sucesión por completo.

Una nota para las familias inmigrantes y no ciudadanas

Si usted o su cónyuge no es ciudadano de EE. UU., morir intestado puede ser especialmente costoso. Un cónyuge sobreviviente no ciudadano igual hereda según la fórmula de Florida, pero puede perder valiosas protecciones fiscales federales que los ciudadanos reciben automáticamente, y las familias con bienes o herederos en el extranjero enfrentan complicaciones adicionales. Si esta es su situación, consulte nuestra guía sobre planificación patrimonial para inmigrantes y no ciudadanos.

Cómo recuperar el control

La buena noticia: evitar todo esto es sencillo. Un testamento de Florida bien redactado le permite decidir quién hereda, nombrar un tutor para sus hijos y elegir quién administra su patrimonio. Según sus objetivos, también podemos recomendar un fideicomiso revocable en vida para mantener su patrimonio privado y fuera de la sucesión. Puede explorar todas las opciones en nuestra página de planificación patrimonial en Miami.

En Alfredo J. Rubio Law, PLLC, lo hacemos simple: orientación clara, precio de tarifa fija y documentos preparados en inglés o español.

No deje que una fórmula estatal decida el futuro de su familia. Llame al 1-844-PODEMOS (1-844-763-3667) o solicite su consulta gratuita hoy.

Preguntas frecuentes

¿Todo pasa al estado si muero sin testamento en Florida?

Casi nunca. Su propiedad pasa al estado de Florida solo si no se puede encontrar ni cónyuge sobreviviente ni parientes vivos, hasta bastante lejanos. En la práctica, su patrimonio pasa a sus parientes más cercanos según la fórmula de sucesión intestada de Florida; simplemente puede no ir a las personas específicas que usted habría elegido.

¿Mi cónyuge recibe todo automáticamente si no tengo testamento?

Solo en algunos casos. Si no tiene descendientes, o si todos sus descendientes son también de su cónyuge y ninguno de los dos tiene hijos de otra relación, su cónyuge lo hereda todo. Pero si usted o su cónyuge tiene un hijo de una relación anterior, su cónyuge recibe solo la mitad.

¿Aun así tengo que pasar por la sucesión si no hay testamento?

Sí. Morir sin testamento no evita la sucesión, y a menudo la hace más complicada. El tribunal supervisa la administración de cualquier manera. Conozca más en nuestra página de sucesiones en Florida.

¿Pueden preparar mi testamento en español?

Sí. Somos una firma totalmente bilingüe y preparamos y explicamos su testamento en inglés o español, para que entienda cada disposición que firma.

Este artículo es información general sobre la ley de Florida, no asesoría legal, y no crea una relación abogado-cliente. Los resultados de la sucesión intestada dependen de su familia y bienes específicos, y la ley puede cambiar. Para orientación sobre su situación, hable con un abogado de planificación patrimonial de Florida.